El Sótano del Rincón: un abismo inexplorado en el área del Sótano del Barro, Sierra Gorda de Guanajuato

Bajo la superficie de estas montañas, el plegamiento y levantamiento de la Sierra Gorda han esculpido abismos imponentes a lo largo de sus grandes fracturas. Uno de ellos, el Sótano del Barro, es mundialmente famoso tanto por sus dimensiones como por ser el hábitat de la guacamaya verde (Ara militaris).

Los habitantes de las comunidades de El Cerro Prieto y El Charco nos recibieron con amabilidad y nos permitieron el acceso a sus tierras para alcanzar las grandes elevaciones y los valles que conforman estos parajes de roca caliza. Tras prospectar y descender varios sótanos en los alrededores —como el Sótano de la Cantera y la Cueva del Presidio, entre otros—, continuamos con las exploraciones en lo más alto de la sierra, particularmente en el Cerro del Ojo de Agua: una imponente montaña de roca caliza que se eleva hasta los 2,300 m s. n. m. y que flanquea al oeste al Sótano del Barro.

Después de varias salidas de prospección, un buen día, tras una caminata de más de tres horas y en compañía de un habitante de las localidades, localizamos en lo alto del Cerro del Ojo de Agua —en su ladera norte— un profundo sumidero: una grieta alargada por la que la montaña ha engullido las aguas superficiales durante milenios. Habíamos encontrado la entrada del Sótano del Rincón.

Nombrado así por su ubicación en un hermoso paraje de pinos y encinos que crecen sobre un hundimiento del terreno en la cara norte del cerro, este sitio es conocido localmente como El Rincón.

El primer descenso se realizó en noviembre de 2024, cuando localizamos la entrada y contábamos únicamente con una cuerda de 50 metros para atacar el pozo inicial. Fue un descenso rápido y, en medio día, logramos alcanzar el fondo del tiro de entrada.

En aquel momento no sabíamos qué nos esperaba ni la profundidad real de la caverna, ya que, hasta la fecha, no existe ninguna descripción documentada: se trata de una caverna virgen e inexplorada en la Sierra Gorda.

La alargada fractura alberga un salón de entrada de aproximadamente 50 metros de altura, medidos desde la dolina que lo contiene hasta el fondo de una rampa compuesta por rocas y lodo en su parte inferior. En sus paredes se aprecian coladas y escurrimientos formados durante milenios por el flujo de arroyos superficiales, los cuales han ensanchado y decorado el interior del sótano.

Continuamos el recorrido descendiendo por la rampa, que conduce a un paso estrecho. Más adelante, tras franquear este punto, se abre un pozo cuya bóveda está adornada por una estalactita que cuelga imponente hacia el vacío.

En esa primera incursión llegamos hasta ese punto, ya que no contábamos con más cuerda para continuar el descenso.

Durante tres días de descensos y ascensos, cargando equipo, se logró también equipar el pozo que sigue después del paso estrecho. Fue necesario instalar otro anclaje en su cabecera, buscando el punto más sólido posible, ya que el salón se encuentra cubierto de concreciones y paredes formadas por conglomerados. Con ayuda de un distanciómetro láser se estimó una profundidad cercana a los 45 metros, que se internan en un gran vacío y se amplían desde la estrecha boca superior.

Debido al tiempo limitado, decidimos continuar la exploración en una ocasión posterior, dejando parte de las cuerdas instaladas en el fondo y en el pozo de entrada, protegidas dentro de un saco y cubiertas con plástico.

La siguiente salida fue programada para Semana Santa (abril) de 2025. Gracias a la buena relación que habíamos desarrollado con los habitantes de la comunidad, llegamos como de costumbre a la casa de la señora H., quien nos recibió con la misma amabilidad de siempre y con un buen guisado preparado con ingredientes tradicionales de la región. Como en cada ocasión, acordamos dejar el automóvil frente a su propiedad mientras pasaríamos cinco días en lo alto del cerro.

Sin embargo, como suele suceder en comunidades poco acostumbradas a recibir visitantes, nuestras constantes visitas comenzaron a llamar la atención de otros pobladores. La curiosidad creció al vernos llegar con mochilas, equipo y provisiones. Para generar confianza, incluso compartimos con los habitantes imágenes y explicaciones sobre nuestras exploraciones, dejando claro el carácter deportivo de nuestras actividades.

Tuvimos que esperar hasta la primavera de 2026. En abril ya estábamos preparando nuevamente el equipo y los víveres para continuar la exploración de esta caverna virgen: el Sótano del Rincón del Cerro del Ojo de Agua.

Habíamos intercambiado previamente teléfonos con la hija de nuestra anfitriona, la señora H., y, tras mantenernos al tanto de la situación en la comunidad y recibir el visto bueno para regresar, nos dirigimos una vez más a lo más profundo de las montañas de Atarjea.

Con los ánimos más calmados por parte del comisariado y de otros habitantes que veían con recelo nuestras visitas, pudimos instalarnos en nuestro vehículo, donde dormimos la noche previa al ascenso. Desde el inicio, la familia de la señora H. nos abrió las puertas de su hogar, incluso ofreciéndonos un cuarto; sin embargo, para no incomodar, preferimos dormir en la camioneta, algo a lo que ya estamos acostumbrados.

Así comenzó una nueva etapa de la exploración. Muy temprano, al día siguiente, nos encontramos ascendiendo nuevamente por las laderas del majestuoso Cerro del Ojo de Agua, cuyas cimas rozan las nubes, abriéndonos paso entre la vegetación y los senderos apenas definidos de estas montañas.

Esta vez contábamos con cuatro días completos para avanzar. Con los anclajes ya instalados y el camino de descenso reconocido, progresamos rápidamente hasta el pozo que había quedado pendiente. Después del paso estrecho, la fractura interna de la montaña se precipita en un abismo colosal. La caverna se ensancha y una corriente de aire asciende desde las profundidades, anunciando la inmensidad del espacio que comienza a abrirse bajo nuestros pies. Es la naturaleza revelando, en silencio, la escala de sus propios procesos.

Durante tres días repetimos el ritual de descender y ascender transportando material. Es el costo inevitable de explorar una cavidad desconocida en una región remota, y más aún haciéndolo en pareja. El cansancio se acumula, y cada movimiento exige atención absoluta en estos ambientes inhóspitos.

En el descenso al Sótano del Rincón hemos superado la barrera de los cien metros de profundidad en un abismo que jamás había sentido el paso del ser humano. La naturaleza nos sobrecoge con su belleza, pero también se mantiene celosa de sus misterios.

Durante nuestras estancias en estos hermosos parajes serranos, hemos conocido personas cuyo conocimiento de las montañas y de la naturaleza de esta región es profunda. Un hombre de edad avanzada, rebosante de anécdotas y sabiduría, nos compartió que ya había visto, en su juventud, la entrada del Sótano del Rincón. Recordaba también que, décadas atrás, un grupo de exploradores había recorrido el Cerro del Ojo de Agua sin lograr encontrar la entrada de la caverna.

Además, nos habló de otros sótanos que parecen igualmente profundos; uno en particular, ubicado en la base del mismo cerro y por encima de una laguna. “Por ahí se mete toda el agua y sale hasta Santa María de Cocos…”, nos aseguró con ese tono sereno que solo otorgan los años. Ya hemos visitado ese sitio, y promete también ser de gran profundidad.

Quién sabe qué otros secretos laten bajo estas montañas, cuántos laberintos han sido moldeados en la inmensidad de los milenios… un tiempo profundo en el que nuestra existencia es apenas un suspiro, un rastro fugaz que se disuelve, como las nubes entre estas montañas.